Bonsai

Japón: cultura y tradiciones

BONSAI, la naturaleza más cerca tuyo

Si por distintos motivos no podemos estar rodeados de naturaleza tanto como quisiéramos, dedicarnos al arte del bonsái sería el pasatiempo ideal que nos acercaría naturaleza y distensión.

Bonsai significa literalmente “cultivo en bandeja” (“bon” = bandeja + “sai” = cultivar). Consiste en el arte de cultivar árboles y otras plantas en el espacio de una maceta para reproducirlos con todas sus características en un tamaño pequeño y proporcionado.

Con creatividad, sentido estético y respeto por cada planta, el bonsaísta aplica distintas técnicas como el trasplante, la poda, el alambrado, el pinzado, etc., para mostrar la belleza natural de un árbol en su máxima expresión, modelando su forma para crear un estilo que nos recuerde una escena de la naturaleza.

La bandeja se refiere a una maceta de base ancha y poco profunda; también puede utilizarse una piedra laja a modo de bandeja. El bonsai, por tanto, es el árbol y la maceta, ambos deben estar armonía para corresponderse tanto por el tamaño, el estilo o porte del árbol. Como condición mínima, la maceta debe ser de cerámica (utilizar las de plástico sería un sacrilegio) e incluso determinadas especies deben ir por norma en determinados tipos de macetas; por ejemplo, las coníferas irán en macetas sin esmaltar, en cambio un arce se colocará en una que sea ovalada, amplia y esmaltada.

Cómo comenzar con un bonsai

El bonsái nos permite prolongar el disfrute estético de los árboles y plantas que de otra manera podrían haber terminado su ciclo natural. Es el caso de los árboles de montaña que pueden estar casi muertos en zonas escarpadas o bosques y al ser rescatados pueden convertirse en un gran ejemplar de bonsai. Esta técnica de recolección en montaña se llama “yamadori”, y es la más tradicional, de las primeras que se tienen conocimiento en la práctica del bonsai.

Con el desarrollo de las técnicas de reproducción, hoy un bonsai puede nacer de semillas, esquejes o acodos, y por qué no de plantas de vivero.

Criar un bonsai desde la semilla es la técnica que lleva más tiempo (se calculan 5 años como mínimo para tener un árbol formado), pero también es la que permite al bonsaísta un control total del desarrollo y por ende, puede resultar muy gratificante.

El esqueje, conocido comúnmente como gajo, es una forma rápida y económica de obtener nuevos árboles por lo que es método muy popular entre los bonsaístas. Se trata de ramitas o estacas que se introducen en la tierra para lograr que le crezcan raíces y de ahí llevar el desarrollo y crecimiento del futuro bonsai.

El acodo, por otra parte, es una técnica artificial para conseguir que un tallo o rama desarrolle raíces sin tener que separarlo de la planta madre. Cuando esto se logra, se corta por debajo de las raíces, se transplanta y se obtiene una nueva planta independiente con la que trabajar un bonsái.

Una planta en maceta conseguida en un vivero es otra de las opciones. La clave está en encontrar un buen candidato a bonsai, o sea, árboles que parecen no estar tan cuidado, con troncos más bien gruesos y ramas crecidas sin control. Otro tip a tener en cuenta es la medida del ancho de la base del tronco ya que para tener un bonsai de proporciones correctas, la altura debe ser 6 veces el ancho de la base. Es decir, un árbol de 5 cm en su base, será un futuro bonsai de 30 cm de altura.

Alejandro Sartori

Fundación Cultural Argentino Japonesa