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Introducción
SHIBATA Chokichiro
Director
Asociación Tradicional Japonesa de Kokeshi
Cada parte del mundo tiene sus propios juguetes tradicionales,
que son peculiares de cada lugar del cual surgieron así como
también de la gente que allí vive. El estilo y el carácter de
dichos juguetes varía de región en región y de país en país.
En Japón, se destacan entre los juguetes tradicionales los
kokeshi o muñecos de madera. Hoy en día, los kokeshi se
encuentran en todo el país, pero sólo en la región de Tohoku,
ubicada en el norte de la isla de Honshu, se los fabrica de
acuerdo a técnicas locales tradicionales que van pasando de
generación en generación de artesanos. Se cree que los kokeshi
tradicionales se remontan a unos doscientos años atrás, es
decir, a mediados del período Edo (1603-1867).
Los kokeshi están compuestos sólo por una cabeza y un cuerpo,
los cuales pueden fácilmente trabajarse en un torno. Es de
destacar que los muñecos de este tipo comenzaron a fabricarse
en todo el país, principalmente después del fin de la Segunda
Guerra Mundial. Con el crecimiento de la economía, los kokeshi
comenzaron a fabricarse con un diseño original como objetos
artesanales y a venderse en muchas tiendas donde los japoneses
pasaban sus vacaciones. Estos últimos tienen una historia
relativamente corta, y se conocen actualmente como kokeshi
nuevos (shingata), en oposición a los kokeshi tradicionales (dento),
cuyas raíces son más antiguas.
También existen kokeshi creativos o "sosaku" que son obras de
arte labradas con un torno para expresar ciertos temas.
Algunos artesanos se han comenzado a especializar en kokeshi
creativos y sus obras se venden en tiendas especializadas y
también se muestran en exposiciones. Los kokeshi creativos son
un fenómeno relativamente nuevo, pero, a menudo, son tan
extraordinarios en lo que respecta a su inspiración y
expresión, que suelen tener un alto valor artístico.
La exhibición que se presenta a continuación, muestra no sólo
los kokeshi tradicionales, sino también los creativos, así
como otros juguetes de madera hechos a mano. De esta manera,
se exponen cómo las técnicas tradicionales de trabajos en
madera que utilizan el torno, han sido transmitidas y
desarrolladas, y cómo emergen nuevas ideas de esta tradición.
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